Vandaag (maandag 18 mei 2026) komt er een asteroïde opvallend dicht langs de aarde. Asteroïde 2026JH2 komt dichterbij dan veel satellieten en zorgt wereldwijd voor aandacht…
Maandagavond 18 mei 2026 kijken astronomen wereldwijd gespannen naar de lucht. Niet omdat de aarde gevaar loopt (dat absoluut niet!), maar omdat asteroïde 2026JH2 uitzonderlijk dichtbij langs vliegt. Volgens gegevens van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA passeert de ruimterots de aarde op ongeveer 91.500 kilometer afstand. Dat klinkt enorm ver weg, maar in astronomische termen is dit écht dichtbij. De maan staat gemiddeld namelijk bijna vier keer verder van de aarde verwijderd.
Wetenschappers schatten dat 2026JH2 groot genoeg is om een complete stad te verwoesten als hij ooit zou inslaan. Gelukkig gebeurt dat niet. De asteroïde passeert veilig langs de aarde en vormt geen bedreiging. Toch maakt juist die combinatie van grootte én nabijheid dit een bijzonder astronomisch moment…
Asteroïde 2026JH2
De dichtste passage van 2026JH2 vindt plaats op maandag 18 mei rond 23:57 uur Nederlandse tijd. Rond dat moment bevindt de asteroïde zich dichter bij de aarde dan sommige communicatiesatellieten. Dat gebeurt niet vaak bij een object van deze omvang.
Volgens astronomen heeft 2026JH2 waarschijnlijk een diameter van tientallen meters. Dat lijkt misschien klein vergeleken met planeten of manen, maar een object van deze grootte bevat gigantisch veel energie. Mocht zo’n ruimterots ooit inslaan, dan kan dat vergelijkbaar zijn met een zware explosie op regionale schaal.
Daarom worden dit soort objecten voortdurend gevolgd door internationale organisaties zoals ESA en NASA. Via speciale telescopen en computersystemen worden banen van zogeheten ‘Near-Earth Objects’ continu berekend. Zodra een object relatief dicht langs de aarde beweegt, krijgt het extra aandacht.
Dat betekent overigens niet automatisch gevaar. Hoewel 2026JH2 pas op 10 mei 2026 (!) werd ontdekt door de Mount Lemmon Survey in Arizona, konden astronomen dankzij snelle vervolgwaarnemingen de baan van de asteroïde binnen enkele dagen nauwkeurig berekenen. Observatoria in onder meer Arizona en New Mexico bevestigden daarna dat de passage veilig verloopt en dat 2026JH2 geen bedreiging vormt voor de aarde.
Zo kun je 2026JH2 zien vanuit Nederland?
Wil je zelf kijken? Veel mensen vragen zich af of je 2026JH2 zelf kunt zien vanuit Nederland of België. Het antwoord is: ja, maar niet met het blote oog.
De asteroïde wordt naar verwachting zichtbaar met een kleine telescoop of sterke sterrenkijker onder een donkere hemel. Het beste moment om te kijken ligt tussen ongeveer 22:00 uur en 00:30 uur Nederlandse tijd op maandagavond 18 mei.
Omdat de asteroïde relatief klein is en snel beweegt, ziet hij eruit als een klein lichtpuntje dat zich langzaam tussen de sterren verplaatst.
Heb je geen telescoop? Dan is er gelukkig nog een andere manier om dit astronomische moment mee te maken. Het Virtual Telescope Project verzorgt namelijk een livestream vanuit Italië waarbij de passage live wordt uitgezonden. Die uitzending begint rond 21:45 uur Nederlandse tijd en laat de asteroïde zien terwijl hij langs de aarde beweegt.
Wat is een asteroïde eigenlijk?
Een asteroïde is een rotsachtig object dat rond de zon draait. Je kunt het zien als een soort overblijfsel uit het ontstaan van het zonnestelsel, miljarden jaren geleden.
De meeste asteroïden bevinden zich in de planetoïdengordel tussen Mars en Jupiter. Daar zweven miljoenen stukken steen en metaal rond in allerlei vormen en formaten. Sommige zijn klein als een kei, andere tientallen of zelfs honderden kilometers groot.
Soms raakt de baan van een asteroïde dichter bij de aarde. Dan spreken wetenschappers over een ‘Near-Earth Asteroid’. Dat is precies wat 2026JH2 is.
Asteroïden zijn fascinerend omdat ze eigenlijk een soort tijdcapsules uit het vroege zonnestelsel zijn. Ze bevatten materiaal dat bijna onveranderd is gebleven sinds de vorming van de planeten. Daarom sturen ruimteorganisaties ook regelmatig missies naar asteroïden om monsters te verzamelen.
Wat is het verschil tussen een asteroïde en een meteoriet?
De termen asteroïde, meteoor en meteoriet worden vaak door elkaar gebruikt, maar betekenen niet hetzelfde.
Een asteroïde bevindt zich in de ruimte en draait rond de zon. Dat is dus wat 2026JH2 doet. Wanneer een stukje van zo’n object de dampkring van de aarde binnendringt en opbrandt, zie je een lichtspoor aan de hemel. Dat noemen veel mensen een vallende ster, maar officieel heet dat een meteoor. Blijft er uiteindelijk een stuk over dat daadwerkelijk op aarde terechtkomt? Dan heet het een meteoriet.
Kort gezegd:
- asteroïde = object in de ruimte
- meteoor = lichtspoor in de atmosfeer
- meteoriet = stuk steen dat de aarde bereikt
Dat onderscheid zorgt vaak voor verwarring, zeker omdat media de termen regelmatig door elkaar gebruiken.
Waarom wordt soms het woord planetoïde gebruikt?
Naast het woord asteroïde hoor je soms ook de term planetoïde. Dat betekent eigenlijk bijna hetzelfde. Planetoïde betekent letterlijk: planeetachtig object. Vroeger gebruikten astronomen deze naam vaker voor kleine hemellichamen die wel rond de zon draaien, maar geen echte planeet zijn.
Tegenwoordig wordt in de wetenschap meestal het woord asteroïde gebruikt, vooral bij rotsachtige objecten zoals 2026JH2. Eigenlijk verwijzen beide woorden dus naar dezelfde soort objecten. Alleen is ‘asteroïde’ internationaal de meest gebruikte term geworden.
2026JH2 komt in 2030 opnieuw terug
Wie dit astronomische moment mist, krijgt later opnieuw een kans. Volgens berekeningen keert 2026JH2 in 2030 weer terug in de buurt van de aarde.
Dat betekent niet dat hij opnieuw zo dichtbij komt als nu. De passage in 2030 verloopt op aanzienlijk grotere afstand. Juist daarom krijgt deze passage van mei 2026 zoveel aandacht binnen de astronomiewereld.
Ga jij ‘m proberen te spotten? Veel kijkplezier!
De redactie van VolleMaanKalender.nl brengt je iedere keer weer de leukste updates op het gebied van astrologie, leven met de maan en spiritualiteit. Tips? Stuur een mail!
